Métodos de procesamiento y extracción de mineral de cobre.
Después de la extracción del mineral, el triturado primario y la clasificación, el producto resultante se transporta a plantas mineras y de procesamiento para su posterior procesamiento y extracción de elementos valiosos y secundarios.
La eficiencia de la extracción depende directamente de cuán completa sea la extracción de minerales y la distribución preferencial de sus granos según aquellas clases de tamaño, cuya extracción por gravedad, flotación y otros métodos ocurre más completamente, se aseguraron durante la preparación del mineral (molienda).
Para aplicar el método básico de flotación para el enriquecimiento de minerales, el tamaño del grano debe satisfacer dos requisitos básicos:
- Los granos del mineral a flotar no deben exceder el límite superior en tamaño, ni deben ser menores que el límite inferior;
- Es necesario que los procesos de trituración y cribado aseguren la completa liberación de los minerales, es decir, deben estar libres de intercrecimientos con otras rocas, intercrecimientos entre sí, etc.
Por supuesto, en la mayoría de los casos, a priori es imposible lograr la apertura completa de los intercrecimientos. Durante la flotación, es necesario separar las partículas más saturadas con inclusiones del mineral extraído de los granos menos saturados. La apertura completa de los intercrecimientos requiere una molienda demasiado fina del mineral, acompañada de una fuerte molienda excesiva de los minerales, lo que no es económicamente ventajoso. En función de estos factores, cada mineral tiene su propio grado de molienda económicamente ventajoso.
El mineral de cobre es un complejo de sulfuros de cobre, zinc, hierro, níquel y minerales de rocas huésped. Para una liberación más completa de los agregados de mineral de cobre, este se somete a una molienda al 70% (0,074 mm) en la primera etapa, obteniendo el primer concentrado de cobre ("cabeza de cobre"), luego se muele aún más al 90% hasta un tamaño de 0,043 mm, para su posterior enriquecimiento.
En el contexto del constante deterioro de la calidad de los minerales de metales no ferrosos y la necesidad de su uso integral, la importancia de la etapa de enriquecimiento aumenta continuamente, lo que afecta principalmente a la necesidad de introducir nuevas tecnologías, principios y métodos para enriquecer minerales de metales no ferrosos.
Los métodos de enriquecimiento más populares y extendidos son los métodos gravitacionales, basados en la separación de granos en suspensiones pesadas y sedimentos; los métodos de concentración de mesa y otros se utilizan con menor frecuencia.
La separación en suspensiones pesadas se utiliza para el enriquecimiento preliminar (preconcentración) del mineral o masa rocosa original después del triturado grueso o medio.
Los métodos de enriquecimiento magnético se utilizan en el procesamiento de minerales de cobre-magnetita, para la extracción de pirrotita monoclínica de minerales de cobre-níquel, la regeneración de suspensiones pesadas y la extracción adicional de minerales que contienen hierro y otros minerales débilmente magnéticos de minerales o relaves.
El contenido de cobre en el mineral por lo general no supera el 10%, sino que generalmente oscila entre el 0,5% y el 3%, en base a esto, el método de enriquecimiento más aplicable para dichos minerales es el método con flotación colectiva preliminar de todos los componentes valiosos extraídos.
En el enriquecimiento de minerales de cobre y níquel se han generalizado los sistemas de tratamiento por separado de reactivos de las partes de arena y lodos de la alimentación inicial de los productos de enriquecimiento y su posterior flotación separada o combinada. Se logra un aumento significativo de la selectividad y la eficiencia de la flotación modificando los reactivos de flotación existentes y utilizando nuevos. Se distinguen las siguientes áreas principales:
- Sustitución de reactivos tóxicos por otros no tóxicos o menos tóxicos;
- El uso de colectores, agentes espumantes y reactivos modificadores que actúen de forma más selectiva;
- Búsqueda de reactivos que se destruyen fácilmente mediante tratamiento químico o térmico, reactivos efectivos y modos de reactivos para la depresión de esfalrita, pirita y sulfuros de cobre, reactivos y modos de reactivos para la flotación de minerales oxidados de cobre y zinc.
Uno de los métodos que permite realizar el enriquecimiento del mineral, así como llevar a cabo el control de la concentración elemental del producto de enriquecimiento obtenido, es el método de rayos X , basado en la medición de las intensidades de radiación de los componentes del mineral excitados por una fuente externa de rayos X. Este método proporciona a los enriquecedores información oportuna sobre la composición cualitativa y cuantitativa del mineral, lo que les permite tomar decisiones equilibradas y correctas sobre la cantidad de reactivos añadidos en los procesos de flotación. El método se puede utilizar tanto para la clasificación bruta (primaria) del mineral como para el seguimiento del proceso de enriquecimiento principal. Con el tiempo, el método recibió una solución técnica y de hardware completa, lo que dio lugar a la aparición de dispositivos e instalaciones creados específicamente para su uso en las industrias metalúrgica y minera.
Uno de estos dispositivos es el analizador de flujo de mineral ARP-1C , que permite el análisis cualitativo y cuantitativo de mineral en el rango de elementos de Ca a U. Para obtener información más detallada, siga el enlace ARP-1C.
