Yacimientos de minerales de metales no ferrosos
Los principales metales no ferrosos son el cobre, el zinc, el aluminio, el titanio, el magnesio, el estaño, el plomo y el níquel. La extracción de metales no ferrosos se debe al uso generalizado de estos elementos en diversas ramas de la actividad humana.
La vida actual es imposible de imaginar sin el aluminio, que se utiliza ampliamente en la construcción aeronáutica, el cobre, el elemento principal para la producción de cables eléctricos, el zinc, que se utiliza como capa resistente a la corrosión en la producción de acero, el plomo, cuyas placas se utilizan para proteger contra la radiación penetrante, y los compuestos químicos que se utilizan para producir explosivos potentes (nitrato de plomo) y detonadores (azida de plomo). Esto es solo una pequeña parte de las industrias cuya existencia requiere la extracción de metales no ferrosos y su procesamiento. Es por eso que la industria de los metales no ferrosos está tan desarrollada en el mundo hoy en día.
Consideremos los depósitos de los metales no ferrosos más comunes en la industria:
1) Cobre. Los minerales de cobre se caracterizan por un contenido muy bajo de cobre en el mineral (de 0,3 a 3 %), y suelen encontrarse junto con zinc, plomo y, con menor frecuencia, oro y plata. Los principales yacimientos de cobre en Rusia son:
En la región de Sverdlovsk (Urales) se encuentran los yacimientos de Degtyarskoye, Krasnouralskoye, Kirovogradskoye y Revdinskoye; en el territorio de Transbaikal, en la cordillera de Udokan, se encuentran los yacimientos de Udokan y en el Cáucaso Norte (territorio de Stavropol), los yacimientos de Urupskoye y Khudesskre. De ellos, el yacimiento de Udokan es el que tiene el mayor contenido de cobre (14 millones de toneladas).
Los yacimientos de cobre más grandes del mundo son Chuquicamata (26 millones de toneladas) y Escondida (23,6 millones de toneladas), ubicados en Chile. Curiosamente, el yacimiento de Chuquicamata comenzó a explotarse hace más de 100 años. Otros yacimientos importantes son: Graserg (27,1 millones de toneladas) en Indonesia, Collahuasi (17 millones de toneladas) en Chile, Antamina en Perú, Salobu y Sosegu en Brasil, Nurkazgan en Kazajstán, etc.
2) Zinc. A diferencia del cobre, que fue el principal de los primeros metales dominados por el hombre (Edad del Cobre), en la naturaleza no se encuentra como metal nativo. El zinc se extrae de minerales polimetálicos que contienen entre un 1 y un 4 % de Zn en forma de sulfuro. Es decir, la clasificación de los yacimientos de zinc como tales, de hecho, carece de sentido, ya que el zinc se extrae del mineral como producto secundario y, por lo tanto, se puede atribuir a todos los yacimientos anteriores.
3) Plomo. El plomo tampoco está sujeto a clasificación por yacimientos individuales. Se extrae, al igual que el zinc, como producto secundario de minerales polimetálicos. Se debe prestar especial atención a los minerales de plomo y zinc, que se caracterizan por un mayor contenido de plomo y zinc, pero que también contienen cobre, plata, oro, bismuto, etc.
4) Aluminio. El aluminio es un elemento químico muy activo, por lo que se descarta su presencia en la naturaleza en su forma pura. La bauxita es la principal materia prima industrial de la industria del aluminio, sus reservas están distribuidas de forma muy desigual y son limitadas.
Hay siete zonas ricas en bauxita en el mundo:
- África occidental y central (principales yacimientos en Guinea);
- América del Sur: Brasil, Guyana, Surinam, Venezuela;
- Región del Caribe: Jamaica;
- Oceanía y Asia meridional: Australia, India;
- Porcelana;
- Mediterráneo: Grecia y Turquía;
- Ural (Rusia);
Según el Servicio Geológico de Estados Unidos, los recursos mundiales de bauxita se estiman en 55-76 mil millones de toneladas, que se distribuyen entre las distintas regiones de la siguiente manera: África-32%, América del Sur y el Caribe-21%, Asia-18% y otras regiones-6%.
5) Níquel. Generalmente se explotan yacimientos de minerales de níquel sulfurados y silicatados que contienen entre un 1 y un 2 % de níquel. Según sus características, los yacimientos de níquel se dividen en:
— yacimientos de sulfuro de cobre y níquel: Norilsk (incluidos Talnakh y Oktyabrskoye), Monchegorsk, Kaula, etc.
— silicato de níquel y silicato de cobalto y níquel, principalmente depósitos tipo yacimiento en los Urales meridionales y Pobuzhya (Ucrania), así como depósitos en Cuba, Indonesia, Nueva Caledonia y Australia
